コンポジットレジンの経年劣化・変色と定期交換の目安｜お知らせ

コンポジットレジンの経年劣化・変色と定期交換の目安

保険診療でも広く使われている白い詰め物、「コンポジットレジン」。治療した直後は歯となじんで自然な仕上がりになりますが、実は時間の経過とともに変化していく素材でもあります。今回は、コンポジットレジンがどのように劣化・変色していくのか、そして交換を考えるタイミングについてお話しします。

コンポジットレジンとは
コンポジットレジンは、プラスチックと微細なセラミック粒子を混ぜ合わせた歯科用の樹脂材料です。歯の色に合わせて選べる上、金属アレルギーの心配もなく、削る量も比較的少なく済むことから、小さな虫歯治療などで広く使われています。保険診療の範囲内で白い詰め物ができる点も、選ばれる理由のひとつです。

経年劣化が起こる理由
コンポジットレジンは便利な素材である一方、口の中という過酷な環境で使われ続けることで、少しずつ変化していきます。
まず色の変化についてです。コンポジットレジンは表面がわずかに多孔質(細かい凹凸がある構造)になっており、コーヒーや紅茶、カレーといった着色の強い飲食物の色素が徐々に染み込みやすい性質があります。天然の歯も年月とともに色が変わりますが、コンポジットレジンは天然歯とは異なる変色の仕方をするため、時間が経つと歯との色の差が目立ってくることがあります。
次に、すり減りや欠けです。噛む力は想像以上に大きく、毎日の食事や歯ぎしり・食いしばりによって、コンポジットレジンの表面は少しずつ摩耗していきます。天然の歯のエナメル質に比べるとやや摩耗しやすく、また衝撃にも弱いため、硬いものを噛んだ拍子に部分的に欠けてしまうこともあります。
さらに、歯との境目にすき間が生じてくることも劣化のひとつです。詰めた直後はぴったりと接着していても、噛む力や温度変化による膨張・収縮が繰り返されることで、境目にわずかなすき間ができやすくなります。このすき間は、以前のコラムでお伝えした二次う蝕(再発性むし歯)のきっかけにもなり得るため、注意が必要な変化です。

交換を考える目安
以前は「治療から何年経ったら交換」という考え方をされることもありましたが、現在の歯科医療では、経過年数だけを基準に交換を判断することは推奨されていません。というのも、詰め物を新しいものに交換する際には、古いコンポジットレジンを取り除く過程で、どうしても周囲の健康な歯質までわずかに一緒に削ってしまうことが避けられないためです。これを繰り返すたびに歯質は少しずつ失われていき、将来的に神経に近づいてしまったり、被せ物や根の治療が必要になったりするリスクが高まることが知られています。見た目が気になるからといって早め早めに交換を重ねることが、かえって歯の寿命を縮めてしまう可能性があるのです。
そのため国際的にも、交換の判断は経過年数ではなく、実際の状態を診察やレントゲンで確認したうえで行うべきだという考え方が主流になっています。
実際に歯科医師が詰め物の交換を判断する最も多い理由は、詰め物の内部や周囲にできる二次う蝕(再発性むし歯)と、詰め物の縁が欠けたり段差ができたりする「辺縁破折」です。これらは経過年数だけでは予測できず、噛み合わせの強さや日頃のケアの状況など、お一人おひとりの状態によって進行のスピードが大きく異なります。
交換を検討する目安となるのは、主に次のような所見です。
    •    レントゲンや診察で二次う蝕が確認された場合(もっとも交換の必要性が高いサインです)
    •    詰め物の縁に明らかな欠け・段差・すき間がある場合
    •    詰め物自体が割れたり外れたりして、噛む機能が損なわれている場合
    •    その詰め物が原因と考えられるしみる症状や痛みがある場合
    •    噛み合わせに影響が出るほどすり減っている、または汚れや食べかすがたまりやすくなっている場合
一方で、単なる変色や表面の軽いざらつき、縁のわずかな着色だけであれば、すぐに交換が必要というわけではなく、表面を研磨して経過を見るという対応で十分なことも多くあります。

定期的なチェックの大切さ
見た目の変色は気になっても痛みがないため、つい様子を見てしまいがちですが、内部で二次う蝕が進行していることもあります。定期検診では、詰め物の状態や境目のすき間、噛み合わせへの影響などを確認し、必要に応じて詰め直しのタイミングをご提案しています。
なお、より変色しにくい素材をご希望の場合は、セラミックなど自費診療の選択肢もあります。それぞれに特徴やメリット・デメリットがありますので、気になる方はご相談ください。

まとめ
コンポジットレジンは優れた素材ですが、永久的なものではなく、経年劣化は避けられません。色や形の変化に気づいたら、我慢せずに一度チェックを受けてみることをおすすめします。

 

参考文献

    •    Mjör IA, Toffenetti F. Secondary caries: a literature review with case reports. Quintessence Int. 2000;31(3):165-179.
    •    Hickel R, Peschke A, Tyas M, Mjör I, Bayne S, Peters M, Hiller KA, Randall R, Vanherle G, Heintze SD. FDI World Dental Federation: clinical criteria for the evaluation of direct and indirect restorations - update and clinical examples. J Adhes Dent. 2010;12(4):259-272.