糖尿病と歯科治療──私たちが「口だけ」を診ない理由｜お知らせ

糖尿病と歯科治療──私たちが「口だけ」を診ない理由
先日、他院からご紹介いただいた患者さんが来院されました。
長年にわたる糖尿病の影響で全身状態が低下しており、口腔内にもその影響がはっきりと現れていました。歯周病はかなり進行し、虫歯も複数見られる状態です。糖尿病は、口の中にも深刻な影響を与える病気です。
糖尿病と歯の病気。一見まったく関係がないように思えますが、実は全身を通じて深くつながっています。

糖尿病が口の中に与える影響
糖尿病になると、血糖値のコントロールが乱れることで免疫機能が低下します。その結果、細菌に対する抵抗力が弱まり、歯周病が急速に悪化しやすくなります。
さらに糖尿病の患者さんは唾液の分泌量が減少する傾向があります。唾液には口の中を洗い流す自浄作用や、細菌の増殖を抑える抗菌作用がありますが、それが失われることで虫歯や歯周病が一気に進行してしまいます。
そして特に重要なのが「逆方向の影響」です。歯周病が悪化すると、歯周ポケットの中の細菌や炎症物質が血流に乗って全身へ広がり、インスリンの働きを妨げて血糖コントロールをさらに悪化させます。つまり糖尿病と歯周病は、互いに悪化させ合う悪循環の関係にあるのです。
定期的に歯科を受診している糖尿病の患者さんほど、血糖値のコントロールが安定しているというデータもあります。口の健康を守ることは、全身の健康管理に直結しているのです。

歯科治療のリスクが高まる理由
糖尿病の患者さんに歯科治療を行う際には、通常とは異なる注意が必要です。
傷が治りにくい　血糖値が高い状態では、抜歯や外科処置後の傷の回復が著しく遅れます。感染も起こりやすく、重症化するリスクがあります。
出血のコントロールが難しい　糖尿病は血管や血液の状態にも影響するため、処置中・処置後の出血が止まりにくいケースがあります。
低血糖発作のリスク　治療中の緊張やストレス、食事を抜いてきた場合などに、診療チェアの上で突然低血糖を起こすことがあります。来院の際は、事前に食事や服薬の状況を必ずお知らせください。
麻酔が効きにくい　炎症や感染が強い部位では局所麻酔が効きにくくなることがあり、患者さんに余分な負担をかけてしまうリスクもあります。

対応しきれないと判断したら、より大きな病院へ
全身状態が低下している患者さんや、血糖コントロールが不十分な状態では、抜歯などの外科的処置や麻酔を伴う治療を、一般の歯科医院が単独で行うことが難しい場合があります。
そのような場合には、無理に処置を進めるのではなく、口腔内のケアや投薬など安全にできる範囲の対応を行いつつ、設備と専門スタッフが整った病院歯科や大学病院へご紹介します。「大きな病院に送られた」と不安に感じる方もいるかもしれませんが、それは決して見放したわけではありません。患者さんの安全を最優先に考えた判断です。

当院には、糖尿病の専門資格を持つ歯科衛生士が在籍しています
当院の歯科衛生士が今年、**「東京糖尿病療養支援士（東京CDS）」**の認定を取得しました。糖尿病の病態・治療・合併症に関する専門知識を修得し、認定試験に合格した専門職にのみ与えられる資格で、歯科衛生士がこの資格を持つケースはまだ多くありません。
この衛生士の資格取得のきっかけは、糖尿病を抱える患者さんへの対応の難しさを歯科の現場で実感したことでした。口腔ケアを行う上で、血糖値や服薬状況・合併症のリスクといった全身の状態を正しく把握することが、安全で質の高い治療に不可欠だと考え、専門的な知識の習得を決意しました。
この資格により、当院では以下のような対応が可能になりました。治療中に起こりうる低血糖発作のサインをいち早く察知し適切に対応できること。「なぜ歯周病が血糖値に影響するのか」など、糖尿病と口腔の関係をわかりやすく説明できること。そして、かかりつけ医との情報共有や連携など、他職種とのスムーズな橋渡しができること。
「この歯科医院は、自分の全身状態をわかってくれる」──そう感じていただける医院を目指しています。

糖尿病の方へ、ぜひ伝えたいこと
糖尿病と診断されている方、または血糖値が気になる方は、ぜひ定期的に歯科を受診してください。
「痛くなってから行く」ではなく、症状がない時期からのメンテナンスが、口の健康だけでなく全身の健康を守ることにつながります。
口の中だけを診る歯科医院ではなく、患者さんの全身状態を把握しながら最善のケアを考える医院でありたい。糖尿病をお持ちの方、ご家族に糖尿病の方がいる方も、どうぞお気軽にご相談ください。