むし歯リスクを見直す、新しい予防の選択肢｜お知らせ

― むし歯リスクを見直す、新しい予防の選択肢 ―
むし歯治療は年々進歩し、精密な修復や歯質保存が可能になっています。しかし一方で、「治療がうまくいった歯の周囲が、ブラッシング不足や生活習慣によって再びむし歯になる」というケースは、今なお少なくありません。当院でも、適切な治療後にもかかわらず、セルフケアの限界によってむし歯が再発する場面を数多く経験してきました。
むし歯は単に「甘いものを食べたからできる」わけではなく、口腔内の環境変化が深く関係しています。特に食後、歯面のpHが急激に低下する現象は、むし歯発症の重要なポイントです。このpH変動はステファンカーブとして知られており、糖質摂取後、歯垢中の細菌が酸を産生し、エナメル質が脱灰されやすい状態が一定時間続きます。この“酸性に傾いた時間”をいかに短くできるかが、予防歯科において非常に重要なのです。

一般的に、むし歯予防として推奨されてきたのは、フッ化物配合歯磨剤によるブラッシング、食後30分以内のケア、定期的なプロフェッショナルケアといった方法です。これらはいずれも科学的根拠のある、非常に大切な対策です。
しかし現実には、「外出先ですぐに歯磨きができない」、「食後30分以内にケアするのが難しい」、「仕事や移動が多く、生活リズムが不規則」といった理由から、理想通りのケアを継続するのが難しい患者さんも多くいらっしゃいます。
実は当院でもこれまで、食後30分以内に使用するタイプのコーティング剤や洗口剤については、「理論的には良いが、継続性に課題がある」と考え、積極的にはおすすめしてきませんでした。
予防は“続けられてこそ意味がある”からです。

リセットコートプロとは何か
リセットコートプロは、歯科医院専用の予防ケア製品で、歯の表面をコーティングし、むし歯リスクを低減する口腔ケアを目的としています。特徴としては、
歯面をなめらかにコーティングし、汚れや細菌の付着を抑制
食後の酸性環境から歯を守る補助的役割
歯磨きができない場面でも使いやすい設計
歯科医院での指導のもと使用する専用品
といった点が挙げられます。
一般的な洗口剤や市販のケア用品と異なり、「歯面環境をリセットする」という発想が特徴で、ステファンカーブにおける“酸性に傾いた時間”を意識した予防アプローチといえます。

市販の予防製品の多くは、殺菌作用を主としたもの、爽快感や香味を重視したもの、フッ化物単独による再石灰化促進が中心です。
それに対しリセットコートプロは、飲食後の口腔内の酸をすばやく中和して、むし歯が出来にくい環境を作るとともに、天然コーティング成分セラックと殺菌成分CPCが歯の表面をWでコートし、むし歯を予防します。
「歯面を保護するコーティング」という視点から、ブラッシングやフッ化物を補完する役割を担います。つまり、基本的にはブラッシングをして、時間のない時はリセットコートプロを使用してむし歯を予防する、という“現実的な予防の組み合わせ”が可能になります。これは、忙しい現代人の生活スタイルに非常に適した考え方だといえるでしょう。

ここで、導入のきっかけとなった、ある患者さんの声をご紹介いたします。当院がリセットコートプロの導入を決めた背景には、印象的な患者さんのエピソードがあります。
その方は過去に、治療自体は非常にうまくいった歯の周囲が、ブラッシング不足によってカリエスになった既往がありました。その経験から、「甘いものを食べたあと、すぐに歯磨きができない時間がどうしても気になる」と強い不安を抱えていました。
本来であれば食後30分以内のケアが理想ですが、実際に食後30分以内にこのリセットコートプロを使うのは面倒ではないのか、当院はそう考えておりました。
ところが実際にリセットコートプロを使用してみると、「想像以上に使い勝手が良く、甘いデザートを楽しんだ後でも、リセットコートプロを使用することで、歯みがきができない機内環境に不安を感じることなく、安心して快適な空の旅を過ごすことができた」、「小分けにして持ち運べるのが助かる」といった感想を聞かせてくれたのです。
この言葉を聞いて、理論だけでなく、実際の生活の中で“続けられる予防”であること、それこそが、これからの予防歯科に必要な要素だと改めて感じさせられました。
むし歯は治療だけでは終わらないものであり、ステファンカーブを意識した予防や、患者さんの生活スタイルに合ったケアが重要であることはもちろん、それらを続けられることこそが最大の予防効果につながるからです。リセットコートプロは、従来の予防法を否定するものではなく、日常ケアを補完し、むし歯リスクを下げるための新しい選択肢です。
すべての方に一律におすすめするものではありませんが、むし歯の再発を繰り返している方、外出や移動が多い方、食後すぐに歯磨きが難しい方などにとって、有効なサポートとなる可能性があります。

最後になりますが、むし歯予防は「正しい方法」だけでなく、「続けられる方法」を選ぶことが大切です。ステファンカーブを理解し、歯が酸にさらされる時間を少しでも減らす工夫が、将来の歯を守ることにつながります。
当院では、患者さん一人ひとりの生活背景を考慮しながら、最適な予防方法をご提案しています。リセットコートプロについてご興味のある方は、ぜひお気軽にご相談ください。